过去20年中，全（quán）球（qiú）的森林问题越来越突出，森林面积减少，森林退化加剧（jù）。人们普遍认为引起森林问题的（de）根本原因是政策失（shī）误、市场失灵和机构不健全。国际社（shè）会、各国政府以（yǐ）及非政府环境保护组织对（duì）此表示了较（jiào）大关注，并（bìng）采取了一系列的行动。

1、国家政策改革。一些国家制定（dìng）并实施（shī）了向森（sēn）林（lín）可持续经营（yíng）转变的（de）基本政策，着手解决林业上存在的问题，优先（xiān）发展（zhǎn）林业和保护环（huán）境。

2、国际政府（fǔ）间进程。通（tōng）过国（guó）际政府间进程，鼓励和促进（jìn）国家水平上林业的可持续发展。主（zhǔ）要进程有：

①联（lián）合（hé）国粮农组织：发起了《热带林业行动计划》，后改为更广泛的《国家（jiā）林业行动计划》，但其影响力却越来越小。

②国（guó）际热带本村组织（zhī）（ITTO）：制定（dìng）了《ITTO热带天然（rán）林可持续经营指南》（即ITTO进程），并通过了ITTO 2000年目标，即到2000年，所有在（zài）国（guó）际上贸易的热带木（mù）材和木材产（chǎn）品（pǐn）都须源自可（kě）持续（xù）经营（yíng）的热（rè）带森林，但此目标（biāo）没有（yǒu）按时实现。

③联合国可持续发（fā）展（zhǎn）委员会（huì）：成立了（le）政府（fǔ）间（jiān）森林问题工作组（zǔ）及后续的政（zhèng）府间（jiān）森林问题论坛；2000年联（lián）合国经济与社会（huì）理事会成立（lì）了直接（jiē）隶属于它的（de）联合（hé）国森（sēn）林论坛（tán）。它们为讨论（lùn）全球林业（yè）政（zhèng）策问题提供了（le）一个（gè）国际论坛。

④森林可持续经营的标准与指标（biāo）体系：包括（kuò）蒙特利尔进程、赫尔辛基（jī）进程、ITTO进程等9个进程，共有约（yuē）150个国家参（cān）与了各个（gè）进程。它确定了公（gōng）众可接（jiē）受的、良好的森林（lín）经（jīng）营标准与指标。

 3、非政府组织和其它私营部门的活动。国际非政府组织（zhī），特别是环境保护组织，如世界自（zì）然基金会、绿色和平组（zǔ）织和地球（qiú）之友等，对上述（shù）活动促（cù）进森林（lín）良（liáng）好经（jīng）营的（de）效果表示一定的怀疑，并和民间团体就如何证（zhèng）明（míng）森林是处（chù）于可持续（xù）状态和产（chǎn）品来（lái）自良好经（jīng）营（yíng）的森林（lín）开始（shǐ）探索（suǒ）新的途径。如20世纪（jì）80年代（dài）非政府（fǔ）组织发起的抵制热带木（mù）材运动，虽（suī）然成效不大，并遭到联（lián）合（hé）国的反对，但（dàn）提（tí）高（gāo）了人们改善森林经营的（de）意识。一些私营企（qǐ）业自行制定操作规程并“自行宣（xuān）布”的持续生产标签虽然可信（xìn）度差，但使工（gōng）业部门（mén）开始关注社（shè）会与环境（jìng）状况。

森（sēn）林认证正（zhèng）是由（yóu）环（huán）境非政（zhèng）府组织和（hé）民间组织在（zài）认识到一些国家在（zài）改善（shàn）森林经营（yíng）中（zhōng）出现政策失误，国际政府（fǔ）间组织解决森（sēn）林问题效果有限，以及林产品贸易不能（néng）证（zhèng）明（míng）其（qí）产品（pǐn）源自何种森林以后，作为促进森林可持续经营的一（yī）种市场机制，在20世（shì）纪90年代初发起并逐渐发展起来的。它力（lì）图通过对森林经营活动进行独（dú）立的（de）评估（gū），将“绿色（sè）消费者”与（yǔ）寻求提高森林经营水平的森林（lín）所（suǒ）有者（zhě）和扩（kuò）大市场份额，以求获得（dé）更高收益的林产品生产商联（lián）系在一起，促进森林（lín）的可（kě）持续经营。

1992年以（yǐ）前，非政府组织就有（yǒu）认证设想，但在（zài）联合国环境与（yǔ）发（fā）展大会上没有取得进（jìn）展（zhǎn）。环发大会以后，他们开始大力推行这种新的体系（xì）。为了监（jiān）督认证的（de）独立性和公开性，1993年非政（zhèng）府保护组织成立了森林管理委员会FSC（2003年1月，FSC秘书（shū）处搬到位于德国波恩（ēn）的FSC国际（jì）中心）1994年FSC通过了原（yuán）则和标（biāo）准，开始授权认（rèn）证机构（gòu）根（gēn）据此原则和（hé）标准进行森林认证。一些国家和地区也开始了自己的认（rèn）证进程。从此（cǐ），森林（lín）认证在世界范围内逐渐开（kāi）展起来。