过去（qù）20年（nián）中，全（quán）球的森林（lín）问题越来越突（tū）出，森林（lín）面积减少，森林退化加剧。人们普（pǔ）遍认为引起森林问题的根本原因是政策失（shī）误、市场失灵和机构不（bú）健全。国际社会、各国政府（fǔ）以及非政府环境（jìng）保护组织（zhī）对（duì）此表示（shì）了（le）较大（dà）关注，并采取了一系（xì）列的行（háng）动。

1、国（guó）家政策改革。一些国家（jiā）制定并实施了向森（sēn）林（lín）可持续经营转变的基本政策，着手解决林（lín）业上（shàng）存在（zài）的问题，优（yōu）先发展林业和保护（hù）环境。

2、国际政府（fǔ）间进程。通过国（guó）际政府间进程，鼓励和（hé）促进国家水平上林（lín）业的可持（chí）续发（fā）展。主（zhǔ）要（yào）进程有：

①联（lián）合（hé）国粮农（nóng）组织：发起（qǐ）了《热带林业行动计划》，后（hòu）改为更广泛的《国（guó）家林业行动计划（huá）》，但其影（yǐng）响力（lì）却越来越小。

②国际热（rè）带本（běn）村组织（ITTO）：制定了《ITTO热带天然林可（kě）持续经（jīng）营指南》（即ITTO进程（chéng）），并（bìng）通过了ITTO 2000年目标，即到（dào）2000年，所有（yǒu）在国际上贸（mào）易的热带（dài）木材和木材产品都须源自可持续经营的热带森林（lín），但此目标（biāo）没有按（àn）时（shí）实（shí）现（xiàn）。

③联合国可持续发展委（wěi）员会（huì）：成（chéng）立了政府间森林问题工作组及（jí）后续的政府间森林问题（tí）论坛（tán）；2000年联合国经济与社会理事会（huì）成立了直接隶属于它的联合国（guó）森林论坛。它们为讨论全球林业政策（cè）问题（tí）提供（gòng）了一个国际论坛。

④森（sēn）林可持续经营的（de）标准（zhǔn）与指标（biāo）体（tǐ）系（xì）：包括蒙特利（lì）尔进程、赫尔辛基进（jìn）程、ITTO进（jìn）程等9个进程，共有约150个国家参（cān）与了（le）各个进（jìn）程（chéng）。它确定了公众可接受的、良好的（de）森林经营标准与（yǔ）指标。

 3、非（fēi）政（zhèng）府组织和（hé）其它私营部门的活动。国（guó）际非（fēi）政府组织（zhī），特别（bié）是环境保护组织（zhī），如（rú）世界自然基（jī）金会、绿色（sè）和平（píng）组织和地球之友等，对上述活动促（cù）进森（sēn）林良好经营的效果表（biǎo）示（shì）一定的怀疑，并和民间团体就如（rú）何证明森林是（shì）处（chù）于可（kě）持续状态和产品来自（zì）良好经营的（de）森林开始探索新的途径。如20世纪80年代非政府（fǔ）组织发起（qǐ）的抵制热带木材运动，虽然成效不大，并遭到联合国的反对，但提高了人（rén）们改善森林经营的意识。一些（xiē）私（sī）营企业自行（háng）制定操作规程并（bìng）“自行宣布”的（de）持续生（shēng）产（chǎn）标签（qiān）虽（suī）然可信度差，但使工业（yè）部门开始关注社（shè）会与环境状况。

森林认证正是由环（huán）境非政府组（zǔ）织和民间（jiān）组织在认识到一些国（guó）家在改善森林经营中（zhōng）出现政策失误，国际（jì）政府（fǔ）间组织（zhī）解决森林（lín）问题（tí）效果有限，以及林产品贸易不能证明其产品源自（zì）何种森林以后（hòu），作（zuò）为促进森（sēn）林可持续经营（yíng）的一种市场机制，在20世纪90年代初发起并逐渐发展起来（lái）的（de）。它力图通过对（duì）森林经营活动进行独立的评（píng）估，将“绿色消费者”与寻求提高森林经（jīng）营水平的森林所有（yǒu）者和（hé）扩大市场（chǎng）份额（é），以求获得（dé）更高收益（yì）的林产品（pǐn）生产商联系在（zài）一起，促进（jìn）森林的可持（chí）续经营。

1992年以前，非政府组织（zhī）就有认证设想，但在联合国环境与发展大（dà）会上没有取得进展。环发大（dà）会以后，他们开始大力推行（háng）这种新的体系。为了（le）监督认证的独立（lì）性和公开性，1993年非政（zhèng）府保护（hù）组织成立了（le）森林管理委员会FSC（2003年1月，FSC秘（mì）书（shū）处搬到位于德国波恩的FSC国际中心（xīn））1994年FSC通（tōng）过了原则和标（biāo）准（zhǔn），开（kāi）始（shǐ）授权认证机构根据此原则和标准进行森林认证。一些国家和地区（qū）也开（kāi）始了（le）自己的认证进程。从此，森林认（rèn）证在世界范围内逐渐开（kāi）展（zhǎn）起来。